Candace Slater, filha de Frank J. Slater e Adelaide C. Slater, nasceu no dia 28 de agosto de 1948 em Mineola, uma vila em Long Island, que atua como sede do condado de Nassau, localizado por sua vez no estado de Nova Iorque, nos Estados Unidos.[1] Significativamente, a vila de Mineola é também um dos principais centros culturais da comunidade imigrante portuguesa da região, sediando ainda a ONG Lusitano, fundada em 1995, e conhecida também como Portuguese Heritage Society (Sociedade da Herança Portuguesa) (Slutsky, 2013).

Desde o início de seu envolvimento com a língua portuguesa, o pano de fundo parecia ser a cultura popular. Slater conta, por exemplo, que decidiu aprender português após deparar-se com uma tradução em língua inglesa de Grande Sertão: Veredas, de Guimarães Rosa – o livro lhe pareceu tão “fantástico” que decidiu aprender português, para poder lê-lo no original.[2]

No ano de 1970, ela obteve seu bacharelado em artes pela Universidade Brown, no estado de Rhode Island, graduando-se summa cum laude (com a maior das honras, em latim), uma distinção concedida a graduados que alcançaram o nível máximo de desempenho acadêmico.[3] Ainda neste mesmo ano, Slater passou a estudar e a interessar-se pela literatura de cordel, sabendo que essa havia sido fonte de inspiração para tantos grandes escritores brasileiros (Wallace, 2013).

Em 1975, obteve o doutorado na Universidade de Stanford. Na sequência, trabalhou como professora assistente de espanhol e português na Faculdade de Dartmouth, em Nova Hampshire, entre 1976 e 1979. De 1979 a 1985, atuou também como professora assistente na Universidade da Pensilvânia e, em 1985, finalmente assumiu o cargo de professora associada na Universidade de Berkeley, instituição que figura de forma proeminente em sua carreira acadêmica.[4]

Como tradutora, ela publicou, em 1989, sua tradução de mais de cem poemas de Manuel Bandeira, em especial da dita fase madura do poeta, em edição bilíngue intitulada This Earth, That Sky: Poems by Manuel Bandeira.[5] Porém, é válido notar que, em suas outras obras autorais, cujo foco situa-se na tradição folclórica e oral de populações residentes na região amazônica e no Nordeste brasileiro, o trabalho de análise e pesquisa de Slater implicou também o desprendimento de esforços tradutológicos acerca das lendas e contos compilados.

Tais trabalhos, realizados ao longo de anos de pesquisa e trabalho de campo constantes no Brasil, constituem um corpus robusto que ilustra sua contribuição à sua área específica de atuação. Dentre suas principais obras temos: Stories on a String: The Brazilian "Literatura de Cordel" (1982), traduzido ao português por Octávio Alves Velho e publicado em 1984, no Brasil, sob o título de A Vida no Barbante (1984); Trail of Miracles: Stories from a Pilgrimage in Northeast Brazil (1986), uma análise e estudo dos mais conhecidos casos e contos acerca dos milagres realizados pelo nordestino Padre Cícero Romão Batista, e das peregrinações feitas anualmente a Juazeiro do Norte, onde o religioso foi sepultado, que baseia-se em aproximadamente duzentas horas de gravações feitas no local;[6] Dance of the Dolphin: Transformation and Disenchantment in the Amazonian Imagination (1994), obra na qual Slater examina as lendas e narrativas folclóricas acerca dos botos encantados da Amazônia como representações da cultura, das mudanças, e dos conflitos e tensões que há muito afetam a região em questão;[7] e, finalmente, Entangled Edens: Visions of the Amazon (2002), em que somos levados a repensar, de maneira impactante, nossas relações interpessoais, interculturais e com a natureza, partindo de relatos e testemunhos coletados ao longo de quinze anos, e advindos de diversos grupos sociais que ocupam a região amazônica.[8]

Durante sua carreira, Slater recebeu também diversas bolsas, prêmios, títulos e honrarias, dentre os quais se destacam: uma bolsa de pós-doutorado da Fundação Tinker (1977-1979); bolsa Guggenheim por estudos folclóricos (1982-1983); bolsa sênior do Centro de Humanidades da Universidade de Princeton (2007); e, finalmente, uma bolsa do American Council of Learned Societies (2012).[9] Slater recebeu ainda a Ordem do Mérito Cultural e a Ordem do Rio Branco.[10]

Em entrevista ao Museu da Pessoa, acerca de seu envolvimento com o Programa Cultura Viva e os Pontos de Cultura do Ministério da Cultura – programa iniciado durante o mandato de Gilberto Gil (2008-2010), e do qual foi apontada conselheira –  Slater descreve  o fenômeno da literatura de cordel (um dos temas mais proeminentes de sua pesquisa)  como uma forma de expressão da vida das pessoas, uma maneira delas de falarem de uma realidade que lhes pertence, até os dias de hoje – e não necessariamente enquanto texto puramente folclórico, sendo este um dos grandes motivos de seu contínuo interesse no gênero. Nesta mesma entrevista, ela compartilha ainda uma lição que aprendeu cedo, durante seu percurso enquanto pesquisadora, tradutora, autora, professora e folclorista,  e da qual jamais se esqueceu: “a arte do povo vale.”[11]

Tal arte – e seu infatigável interesse nas literaturas e cultura brasileiras, e nas tradições populares e folclóricas latino-americanas – demonstram ser a força motriz que guiou sua carreira acadêmica. Atualmente, Slater é professora do Departamento de espanhol e português da Universidade da Califórnia, em Berkeley,[12] e encontra-se no processo de finalização de seu oitavo livro, anunciado sob o título de Beset by Marvels: Wonder, Change and Violence in the Brazilian Northeast, ainda não publicado.[13]

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[1] FAMILY SEARCH. CANDACE A. Slater (United States Census, 1950). [s.l.]: FamilySearch, [2025].

[2] MUSEU DA PESSOA. A história de vida de Candace Slater: Entrevista de Candace Slater. São Paulo: Museu da Pessoa, [2025].

[3] YUMPU. CANDACE Slater - Spanish and Portuguese - University of California. [s.l.]: Yumpu, [2025].  

[4] UNIVERSITY OF CALIFORNIA PRESS. This Earth, That Sky: Poems by Manuel Bandeira. [s.l.]: University of California Press, [2025].

[5] UNIVERSITY OF CALIFORNIA PRESS. This Earth, That Sky: Poems by Manuel Bandeira. [s.l.]: University of California Press, [2025].

[6] ABEBOOKS. Trail of miracles: Stories from a Pilgrimage in Northeast Brazil (Hardcover). [s.l.]: AbeBooks, [2025]. 

[7] UNIVERSITY OF CHICAGO PRESS. Dance of the Dolphin: Transformation and Disenchantment in the Amazonian Imagination. Chicago: University of Chicago Press, [2025]. 

[8] UNIVERSITY OF CALIFORNIA PRESS. Entangled Edens by Candace Slater (Paper). [s.l.]: University of California Press, [2025].  

[9] AMERICAN COUNCIL OF LEARNED SOCIETIES. Candace A. Slater. New York: American Council of Learned Societies, [2025].

[10] FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CIÊNCIAS HUMANAS. Palestra com a Professora Candace Slater, da University of California, Berkeley. São Paulo: Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, [2025].

[11] MUSEU DA PESSOA. A história de vida de Candace Slater: Entrevista de Candace Slater. São Paulo: Museu da Pessoa, [2025].

[12] UNIVERSITY OF CALIFORNIA BERKELEY. Folklore. Berkeley: UC Berkeley, [2025].

[13] FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CIÊNCIAS HUMANAS. Palestra com a Professora Candace Slater, da University of California, Berkeley. São Paulo: Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas, [2025].

Tradução

BANDEIRA, Manuel. This Earth, That Sky: Poems by Manuel Bandeira. Tradução, Notas e Introdução de Candace Slater. Oakland, Califórnia: University of California Press, 1989.

Produções Bibliográficas

SLATER, Candance. In Search of the Rain Forest (21st Century Ecologies Series). Duke University Press, 2004.

SLATER, Candance. Entangled Edens: Visions of the Amazon. Berkeley: University of California Press, 2002.

SLATER, Candance. Dance of the Dolphin: Transformation and Disenchantment in the Amazonian Imagination. Chicago: University of Chicago Press, 1994.

SLATER, Candance. City Steeple, City Streets. Saints' Tales from Granada and a Changing Spain. Berkeley: University of California Press, 1990.

SLATER, Candance. Trail of Miracles: Stories from a Pilgrimage in Northeast Brazil. Berkeley: University of California Press, 1986.

SLATER, Candance. Stories on a String: The Brazilian "Literatura de Cordel". Berkeley: University of California Press, 1982.

Como citar o verbete

PISETTA, Lenita Maria Rimoli; DENSER, Camila Mirio. Candace Slater. In: LITERATURA BRASILEIRA TRADUZIDA. Perfil de tradutores/as. Disponível em: https://literaturabrasiltraduzida.com.br/detalhe/177/. Acesso em: dia/mês/ano.